Spanish (Español) translation by Elena Pari (you can also view the original English article)
Cuando me encuentro en algo así como un bloqueo fotográfico, es un buen momento para hacer preguntas. Los bloqueos usualmente ocurren cuando se opera en piloto automático, yendo a paso lento, haciendo lo mismo siempre. Soy bueno fotografiando paisajes, así que sigo tomando fotos de paisajes porque es fácil, me sale natural y es entretenido. Pero para los fotógrafos es difícil mejorar si no cuentan con momentos para reflexionar o cuestionarse.
Probablemente mejorar tu propia fotografía es la razón por la que estás leyendo Phototuts+ y ese ya es un gran paso, pues demuestra que tienes interés en continuar tu progreso. Pero si estás bloqueado o tratando de mejorar, aquí encontrarás 20 preguntas que pueden ayudarte a dejar de ser pasivo y a ser más crítico con tu fotografía. Espero que a partir de esto puedas encontrar maneras de tomar incluso mejores fotos.
NOTA: No estoy diciendo que necesitas hacerte estas preguntas antes de cada foto. Eso sería una locura. Más bien espero poder ayudarte a que revoluciones tu manera de pensar y veas tu fotografía desde una perspectiva diferente.
1. ¿Por qué estoy tomando esta foto?
La pregunta número uno. Y no hay una única respuesta correcta. Sin embargo, es importante estar consciente de por qué estás tomando una foto en particular. Lo cual nos lleva al modo «pasivo» en el cual puedes estar actuando.
¿Un atardecer bonito? Foto. ¿Un gato lindo? Foto.
¿Pero por qué? ¿Vas a compartir esas imágenes o vivirán en el purgatorio del disco duro de tu computadora? ¿Te dice algo el sujeto? ¿Cuenta una historia o ayuda a expandir tu visión del mundo?
Si se trata de una escena bonita, como una puesta de sol, adelante, ve y toma la foto si quieres; pero también considera por un segundo que no tienes que tomar una foto de cada cosa bonita. Pienso que el hecho de que algo sea bonito no siempre es la razón para tomar una foto. También es cierto que no tienes que seguir mi consejo. Pero por favor piensa un poco en el «porqué».
2. ¿Qué quiero comunicar?
Una escena se percibe con cinco (o en la mayoría de los casos cuatro) sentidos. Sin embargo, tu cámara solo puede captar uno. Tú puedes saber que hay ruido, que hace frío, que la calle huele mal, ¿pero cómo comunicar eso a través de una foto? Una imagen de la vereda no lograría este objetivo.
Necesitas mostrar a la gente en abrigos gruesos o la respiración de alguien escapando como vapor. Captura algo de la basura en la calle. Si quieres comunicar algo más que solo cómo la luz está cayendo en una escena en particular, necesitas pararte a pensar sobre ella y luego entrar en acción.
¿Qué estoy tratando de comunicar? La basura es un problema.
3. ¿De dónde viene la luz?
Cuando recién empiezan, los fotógrafos se concentran en los aspectos técnicos de la velocidad de obturación, el ISO y la apertura. Aún están tratando de dominar los controles de la cámara y de que sus sujetos estén bien enfocados. Una cosa obvia, pero que con frecuencia veo que se pasa por alto, es considerar dónde está la fuente de luz en la escena.
Ves un auto en la calle y quieres tomar una foto de «acción» con el movimiento desenfocado, o finalmente llegaste el Empire State Building y quieres tu propia imagen. Estas situaciones en las que hay que tomar la foto con rapidez a menudo dejan de lado el esfuerzo consciente por examinar de dónde viene la luz y cómo adaptarse a ello, o cómo hacer que obedezca a tu intención.
La pregunta debe hacerse para casi cada imagen porque la fotografía no es nada sin la luz. Es el elemento más importante en cualquier imagen. Entonces, ¿de dónde viene la luz?
4. ¿Es este el mejor ángulo?
De regreso al ejemplo de arriba del Empire State Building. Haber llegado al punto X junto al edificio no quiere decir que ese punto es el mejor para una foto. Si estás apurado, claro, toma la foto y sigue adelante. Pero si tienes tiempo, piensa en cómo puedes obtener la foto que quieres.
En caso se trate de una escena alumbrada con luz natural, quizá tengas que volver a otra hora del día o en otra estación para conseguir que el ángulo y la luz encajen. Los fotógrafos de estudio hacen esto casi sin parar, manejando la luz y los ángulos y probando hasta que les queda bien. Pero el sol es mucho más difícil de manipular.
5. ¿Cuál es el estado de ánimo?
Puedes tomar una foto en la más alegre de las fiestas de Año Nuevo, pero si tomas justo al chico que tiene un terrible dolor de cabeza y solo quiere irse a casa, no capturarás el ánimo de la escena en su totalidad.
Recuerda que el ánimo que quieras transmitir depende completamente de ti como artista, a menos que estés capturando una imagen desde el punto de visa fotoperiodístico. Tal vez quieres mostrar a ese chico porque tú también tienes dolor de cabeza y quisieras estar en casa en lugar de en medio de un montón de gente borracha. En cualquier caso, piensa un poco en el ánimo de la foto.
6. ¿Mi cámara captará todo el rango dinámico?
Las cámaras digitales están mejorando, pero aún no llegan al punto en el que puedan capturar con fidelidad el rango dinámico de lo que nuestros ojos y cerebro pueden manejar. Hasta que lo logren (¡pronto!), necesitarás considerar si hay demasiado rango dinámico y de ser así, qué hacer con él.
Con rango dinámico me refiero a la cantidad de luz en la escena, desde las sombras más oscuras hasta las luces más brillantes. Con un rango amplio de claro a oscuro, puedes elegir exponer las luces, las sombras o un valor entre las dos. Cualquiera de estos métodos sacrificará los detalles en la selección opuesta. La otra opción es tomar una serie de fotos de alto rango dinámico (HDR) para exponer todos los niveles de luz.
¿Dentro de una cueva y mirando hacia afuera? Mi cámara no pudo manejar la situación.
7. ¿Necesito un trípode?
El sol se ha ocultado y la luz se está apagando, pero todavía hay fotos por tomar. El ISO está tan alto como lo permite tu comodidad, pero los colores todavía son intensos. Es hora de usar un trípode. A algunos les molesta tener que tomar fotos de paisajes siempre con un trípode y otros no pueden imaginar estar limitados a un lugar cuando fotografían moda.
Rara vez hay un momento en el que «tengas que usar un trípode» porque depende del efecto que quieras en tus imágenes. Si la luz no es la de un día soleado y brillante, puede ser el momento de usar un trípode para conseguir imágenes extremadamente claras.
¿Una décima de segundo mientras sostienes un filtro de degradado inverso? Un trípode es la solución.
8. ¿Se puede fotografiar esto a otra hora del día?
Con frecuencia realizo fotografías de viajes y a veces no hay opción de regresar a otra hora del día. Para el resto de nosotros, especialmente si estás fotografiando en tu propia localidad, vale la pena considerar a qué hora descubres una buena escena.
Un forma simple de hacerlo es fotografiar la misma escena a diferentes horas del día y de la noche. Tal vez no resulte fácil si te gusta dormir, pero incluso tomar la misma escena al amanecer, mediodía y ocaso ayudará a que tu visión se haga a la idea de que la mayoría de escenas se ven mejor bajo una luz diferente. No te conformes con lo que hay, a menos que ya sea perfecto.
El Tesoro de Petra, Jordania, de día...
... y Petra, Jordania, de noche.9. ¿El trabajo de quién admiro?
Simple y llanamente: ¿te gusta el trabajo de otros artistas? De ser así, ¿de quiénes? Pueden ser fotógrafos o soldadores o esos chicos locos que hacen arte con tiza en la vereda de la calle sin zapatos. Búscalos en Google o encuentra sus libros en la librería o la biblioteca.
Por último hasta enviáles un correo electrónico si tienes preguntas específicas o incluso si solo quieres decirles que te han inspirado. Aprovecha la oportunidad. Lo peor que pueden hacer es no responder. Si no admiras el trabajo de nadie, puede ser el mejor momento para comenzar a buscar algo de inspiración fuera de tu zona de confort.
10. ¿Cómo tomaron esa foto?
Empezar a tomar fotos cuando aún se usaban rollos fotográficos tuvo sus ventajas. Una de ellas fue desarrollar la habilidad de deconstruir con exactitud una imagen para saber cómo la habían tomado. Esto es más difícil en la era digital porque cualquier imagen que ves en sitios web como 500px, o incluso aquí en Tuts+, ha sido editada con una computadora mucho más allá de lo que capturó la imagen original.
Si bien esto es cierto, muchos fotógrafos, entre los cuales me incluyo, a menudo comparten artículos sobre «cómo fotografié tal cosa» para aquellos que desean aprender. SLR Lounge es un excelente recurso para tutoriales sobre iluminación de estudio, al igual que Phototuts+.
11. ¿Cómo editaron eso?
Esta es una difícil de siquiera intuir. Los tutoriales serán tus amigos aquí. Por mi parte, encuentro nuevas maneras de editar logrando un efecto verosímil y otras formas de «jugar» con sujetos cada semana. Phototuts+ tiene una gran cantidad de tutoriales sobre edición y puedes encontrarlos aquí.
12. ¿Hay algo que me esté distrayendo del sujeto?
Es mejor preguntar esto antes de tomar la foto. Sin embargo, en la era de la manipulación digital, esta pregunta también se puede hacer después. La mayoría de principiantes se quedan felices con tan solo conseguir esa foto «prefecta» de la Torre Eiffel o del Taj Mahal, o de esa hermosa puesta de sol, y no ven los problemas a través de sus lentes color de rosa. No estoy hablando de reducir una imagen a proporciones minimalistas, sino de eliminar los objetos que distraigan del sujeto.
Por ejemplo, la siguiente imagen es un recorte de la original (que puedes ver justo debajo). La original no me gusta tanto porque el sol está demasiado sobreexpuesto como para ser útil y en realidad distrae del sujeto, que para mí es la luz cayendo sobre el terreno.
13. ¿Cómo puedo hacer que el sujeto destaque mejor?
Esto va de la mano con el tema anterior. Una vez eliminadas las distracciones, ¿estás destacando el sujeto (o los sujetos) tal como lo deseas? Por ejemplo, en la imagen de abajo, de Snowmass Rodeo, la jinete y el caballo no destacan sobre el fondo borroso.
No solo eso. Tal como en el caso anterior, las manchas magenta en la gradería me distraen de la jinete. Usando el pincel de ajuste en Adobe Lightroom puedo ajustar la exposición del fondo a -1.3 pasos y reducir tanto la nitidez como la claridad. Luego pinto tanto a la jinete como al caballo con otro pincel y aumento la exposición un paso, al mismo tiempo que aumento el contraste y la saturación. En general, también reduje la saturación magenta y morada para eliminar las distracciones de las gradas.
La jinete y el caballo están ahora mejor iluminados y no hubo que hacer mucho trabajo.
14. ¿Cómo se va a usar esta imagen?
Esta es una pregunta con la que desafío a los fotógrafos todo el tiempo y a menudo recibo miradas perdidas como respuesta. Ven un lugar bonito, toman una foto y luego yo les pregunto: «¿Y qué van a hacer con esa foto?».
Con frecuencia no lo saben. Simplemente «la querían». Hacemos esto todo el tiempo. ¡Tenemos que capturar las cosas bonitas o interesantes en una tarjeta de memoria!
Pero, ¿cómo se va a usar la imagen en realidad? ¿La ves como parte de algo más grande? ¿O la pondrás en tu pared? ¿La vas a compartir en las redes sociales? ¿O la vas a enviar a un familiar? No estoy diciendo que cada foto debe tener un propósito específico y que, si no, no debería ser tomada. Estoy diciendo que no hay que tomar fotos de todo, especialmente si no tienes planes para usarlas.
15. ¿Esta es una imagen aislada o es parte de una serie/historia?
A menudo me preguntan: «¿Por qué tomas una foto de "eso"?». «Eso» es algo aburrido, poco interesante o no muy fotogénico. Por sí solo, para la mayoría, «eso» es un desperdicio de película digital.
Pero a menudo tomo fotos de «eso» porque es parte de una historia mayor que estoy contando. En mis conferencias públicas, no todas mis diapositivas son de hermosas puestas de sol y picos montañosos. Cuando estoy contando una historia de la vida diaria en Nepal, por ejemplo, «eso» puede ser una foto de un cuchillo, de una olla de agua hirviendo o de algo corriente. De por sí, aburrido.
Pero en el contexto de la vida en Nepal, esa foto «aburrida» muestra cuán similares son las culturas y ayuda a que el espectador se identifique. Todos hemos visto imágenes de tierras lejanas y sus escenas exóticas, como los ascetas con su cabello desordenado y miradas perturbadas. Sin embargo, cuando le muestro a la gente fotos de la vida diaria en los Himalayas, estas no son llamativas. En el último viaje que realicé, mi proyecto fue tomar fotos de los zapatos de la gente. Si bien cada imagen puede funcionar por sí sola, 20 imágenes de zapatos muestran una historia más completa de la gente con la que me encontré. Esto no sería posible con una sola imagen de una persona estereotípicamente anciana que algunos esperan.
16. ¿Qué pasa si espero?
Mientras veía un programa especial sobre el Parque Nacional de Yosemite, me impactó la frase de una pintora. Parafraseando, ella decía que los pintores pasaban una hora o más en un lugar, compenetrándose con el escenario y la atmósfera, mientras que los fotógrafos van a las áreas más escénicas del parque, toman su foto y se van. Y tiene razón.
¿Cuántas veces llegas a la escena de una foto hermosa o interesante y esperas? ¿Qué pasaría si lo hicieras? Si bien nos gusta congelar la acción, la vida sigue moviéndose hasta en el más tranquilo de los lugares y, por lo general, se puede captar una imagen más profunda si esperamos.
A manera de ejemplo, he aquí tres imágenes de la misma escena. La primera no tiene vida y es lo que yo pensaba que quería. La segunda no es muy buena porque el caballero está bloqueando demasiado la bandeja con agua. Me quedo con la última imagen. Tomé estas fotos en un corto período de tiempo, pero con frecuencia vale la pena esperar a que se configure otra escena.
17. ¿La profundidad de campo es apropiada?
No hay una respuesta correcta para esta pregunta, pero es una herramienta útil. Si has estado ejerciendo más control manual sobre tus imágenes, la profundidad de campo es una de las áreas en las que puedes tener mayor impacto.
Hay cantidad de libros sobre el valor del desenfoque estratégico, o bokeh, en una imagen. Fíjate que no todas las fotos se benefician por tener todos sus componentes bien enfocados. Ni todas las fotos se tienen que tomar a f/1.0. ¿La profundidad de campo que estás usando (es decir, la cantidad de objetos nítidos) es apropiada para lo que estás tratando de comunicar con tu foto?
18. ¿Quiero un efecto borroso? ¿Cómo lo creo?
Más allá de las áreas borrosas en tu imagen logradas con una apertura amplia, también puedes introducir desenfoque por movimiento. Puedes moverte tú (por ejemplo en un desenfoque por paneo o zoom) o se puede mover el sujeto.
Este es el proceso mental que pasó por mi cabeza en este conjunto de imágenes.
«Ah, esa es una bonita stupa con un grupo de pájaros». Clic.
«Pero es un grupo de pájaros muy aburrido. No están haciendo mucho. Quizá algo de desenfoque por zoom sería mejor».
«No. ¿Qué pasa si me apoyo en esta pared y retraso la velocidad de obturación al reducir la apertura?».
La última imagen es la que más me gusta porque el desenfoque es intencional, pero aún es posible notar que son pájaros.
19. ¿Qué quiero aprender hoy?
Antes de hacer clic al azar en esos enlaces de Facebook, Twitter y Google+ mañana en la mañana (aun si uno de esos te trajo hasta aquí), tómate cinco minutos y piensa en lo que quieres aprender. Siéntate tranquilamente sin la computadora ni el desayuno frente a ti.
Si en serio quieres desarrollar tu fotografía, siéntate y evalúa qué estás haciendo bien y qué necesitas mejorar. La autoevaluación es crítica para progresar y no tienes que hacerla cada día. Haz un esfuerzo consciente de sentarte, quizá una vez a la semana, y pensar en qué quieres aprender ese día, esa semana o ese mes.
20. ¿Cómo puedo ayudar hoy a que alguien aprenda?
Para mí, esta es una de las preguntas más importantes y no la hago tan a menudo como debería. La mejor manera de aprender algo es tratar de enseñárselo a alguien más. Te ayuda a ti y a los demás porque te fuerza a pensar de manera crítica sobre qué estás haciendo y a transmitirlo de forma elocuente.
No estoy diciendo que todo el mundo debe ser un profesor de fotografía, pero ayudar a otros en la comunidad fotográfica puede ser gratificante en sí. Creo que es algo bueno que más gente tome mejores fotos y aprecie el mundo a su alrededor.
By
